脂質異常症

脂質異常症とは

血液には脂質が含まれています。一口に脂質といってもコレステロール、リン脂質、中性脂肪、遊離脂肪酸などがあるのですが、その中でもLDL（悪玉）コレステロールと中性脂肪（トリグリセライド）が過剰な状態にある、もしくはHDL（善玉）コレステロールが少ないと判定されると脂質異常症と診断されます。

なおLDLコレステロールは、動脈硬化との関連が深く、これが必要以上に増えてしまうと血管内に蓄積されるなどします。それによって動脈硬化を招き、さらに放置が続けば血流が滞ったり、血管が詰まるなどして、脳梗塞や狭心症・心筋梗塞といった重篤な疾患を発症することも少なくありません。

なお脂質異常症も高血圧や糖尿病と同様に自覚症状がほぼみられません。そのため大半の方は、健康診断の結果などから、LDLコレステロール値などの数値の異常を指摘されて気づくようになります。ただ指摘されても症状が現れにくいので、それでも放置を続けるという方も少なくありません。このような状態を放置すれば、重篤な疾患を発症させるリスクを高めるだけですので要注意です。なお脂質異常症と診断される基準につきましては次の通りです。

発症の原因に関してですが、高カロリーや高脂肪食の食事や慢性的な運動不足に遺伝的要因が組み合うなどして発症（原発性脂質異常症）する場合が多いといわれていますが、このほかにも別の病気（糖尿病、甲状腺機能低下症、腎疾患 など）や薬の使用（ステロイド薬の長期使用）などがきっかけとなって発症する二次性脂質異常症もあります。

治療について

脂質異常症と診断された場合、まずLDLコレステロールの数値を下げる治療から始めていきます。なぜなら同数値を下げることで、HDLコレステロール値やトリグリセライド値も一緒になって改善することがあるからです。

治療内容ですが、主に生活習慣の改善（食事療法、運動療法）から行います。食事療法では、食物繊維の多い食品（野菜、海藻、きのこ類 など）を積極的に摂取するほか、肉よりも魚や大豆製品を優先的にとるようにします。そしてコレステロールを多く含む食品（卵黄、レバー、魚卵、肉の脂身、乳製品 など）は避けます。なおこれらは、高LDLコレステロール血症の患者さん向けの内容となります。ちなみに高トリグリセライド血症の患者さんは、お菓子やジュース、お酒など糖分が多く含まれている食品を控えます。

また運動療法に関してですが、体を動かすことは中性脂肪を低下させ、HDLコレステロールを上昇させる効果があるので、これも日常生活に取り入れていきます。ただ激しい運動量は不要です。内容としては、1回30分程度のウォーキングのような無理のない軽度な有酸素運動で効果は期待できますが、できるだけ毎日続けるようにしてください。

なお食事療法や運動療法のみでは、LDLコレステロール値が目標の値まで下がらないと医師が判断すれば、これらに併せて薬物療法も行っていきます。