めまい

めまいとは

一口にめまいといっても、その症状によって大きく異なります。例えば、グルグルする、フラフラする、立ちくらみがするといったものがあります。そのタイプによって、脳の病気、耳の病気（良性発作性頭位めまい症、前庭神経炎、メニエール病 など）、全身の病気（貧血、低血圧、自律神経失調症 など）、薬剤性や心因性によるめまいに分けられます。なお、めまいを訴えて医療機関を受診される方の過半数以上の方は耳の病気が原因なことが多く、脳の病気に関係するめまいの症状を訴えて医療機関を受診される方は1割程度といわれています。

めまいと一緒に以下のような症状があると脳疾患が疑われます（例）

めまいの症状が現れる主な脳疾患

めまいの症状がみられる脳疾患

脳の病気が考えられるめまいの症状ですが、一般的に症状が重い場合はグルグルとしためまいが起きるようになります。またフラフラしためまいがするという場合は、比較的症状は軽いといわれています。これらのめまいと同時に上記で挙げた症状があるという場合は、脳梗塞、脳出血、脳腫瘍といった脳疾患の一症状である可能性が高いです。心当たりのある方は、一度当院をご受診ください。

脳腫瘍

脳腫瘍とは、頭蓋骨の内側に発生した腫瘍の総称になります。腫瘍には良性、悪性ありますがどちらの場合も含みます。なお、悪性腫瘍については脳細胞が腫瘍化したケース（原発性脳腫瘍）と転移したものの2つがあります。髄膜種、神経鞘腫、下垂体腺腫、頭蓋咽頭腫などは脳実質外腫瘍に分類され良性が多く、神経膠腫、髄芽腫、悪性リンパ腫などは脳実質内腫瘍に分類され悪性が多いとされます。このほかに転移性脳腫瘍もあります。

なお脳腫瘍の症状ですが、主に頭蓋内圧亢進症状と脳局所症状です。前者は腫瘍が増大することで、頭蓋骨で閉ざされた空間の内側の圧力が高くなることで、頭痛や嘔吐などが見られるようになります。また後者は、腫瘍が発生した部位によって起きる症状のことで、歩きづらい、しゃべりにくい、けいれん、耳が聞こえにくい、片麻痺（しびれ）といった症状のほか、小脳に腫瘍があると、めまいやふらつきがみられることがあります。

椎骨脳底動脈循環不全

椎骨脳底動脈と呼ばれる脳幹や小脳に血液を送っている血管が何らかの原因で血流が一時的に悪くなることで、グルグルあるいはフラフラしためまいが見られるようになります。ただめまいは続くとしても数分程度で治まるようになります。なお血流が悪くなる原因としては、生活習慣病（糖尿病や高血圧 など）による動脈硬化、血管のけいれん、自律神経の乱れ、頸椎（首の骨）の変形症による動脈の圧迫といったことが考えられます。なお、強いめまいのほか、手足のしびれや頭痛があるという場合は、脳卒中の可能性もあるので、しっかり鑑別する必要があります。